大军开拔一月之后，顾家军抵达边城。
边境线上，是黑压压一片人。
北楚军在此等待多时。
小王低声跟我说：“你没见过北楚人，不知道那是怎样的一群蛮人，打起来是不要命的。”
我确实没见过，只是听到说书先生说过，北楚人大都身材矮小，贼眉鼠目，胆小如鼠，喜好做些偷鸡摸狗的勾当。
后来待在军营，又发现说书先生或许身为大越人，有些夸张的成分在。
只有一点是真的：北楚人身材矮小。
“他们个子都不高，人虽壮实，却大都是五短身材。可是有一点，北楚人有这世上最高大健壮的马，两军交战，马蹄飞起，便能踏死一片。没被踏死的，马背上的北楚人便趁机不要命地举刀厮杀，不给人半点喘息之机。”
“一旦让他们进了城，城中百姓，男子入军为兵士，女子入营地为军妓，反抗者全部杀尽。这就是一群畜生。”
这话说得，我打了个冷噤。
小王沉默片刻，小声说：“听说神威将军正是死在马蹄之下，尸骨未存。”
神威将军的威名流传于世，我自小就知道，他擅使长刀。
顾岳凛作为他的孙儿，擅使长枪，正好对付马背之上的北楚人。
对于小王的忧虑，我并不能十分共情。
——我是很相信顾岳凛的。
我觉得世上没什么他做不到的事。
小王只摇摇头，喃喃道：“谁会是无所不能的呢？”
我并不以为然。
顾岳凛果然不按常理出牌。
他点了两队人马，趁夜轮番去偷袭城外北楚军的营地，放两把火便跑，从不恋战。
这个差使轮不上我，我便只能睡下，半夜起来换班站岗。
只有我知道，他领兵出去的夜晚，我是从来没睡着过的。
直到看见下半夜的火把在近处渐次亮起，响起他吩咐亲兵的声音，我才能安睡片刻。
如此反复以往，过去数日，把北楚军折腾得苦不堪言、怒火翻天，我们才有了一次正面迎敌。
对面的马匹每天夜里被吵醒数次，白天更是时时待命，早已经疲惫非常。
这一战北楚军没讨得到好，顾岳凛面上带着微微笑意，适时退军，打了他们老大一个不上不下。
而我第一次上战场，直到回到营地，耳朵旁边还是阵阵短兵相接的声音。
血糊了我一头一脸。
我自幼长在街巷间，自认为不是什么没见识过人间丑恶的人。
可是这些上一秒还温暖的躯体，就这样在冰冷武器间血肉翻飞、血液飞溅的场面，还是将我吓得不轻。
我手抖着，愣愣问被削掉一只耳朵的小王：“你不是说敌军见了我的头，便会顾不上你了么？”
他嘿嘿一笑：“所以我站得离你很远啊。”
我吸了吸鼻子，下定决心道：“他们伤了你，便也是我的仇人。小王，这是我最后一次害怕。”
他说相信我，便摸着完好的那只耳朵，去顾岳凛亲兵营那儿领赏去了。
次日，顾岳凛又点了两支军队，再次去偷袭北楚营地。
这次我正好在其中。
他跟我说了遇见之后第五句话：“你昨日表现不错。”
我心花怒放，却努力表现得平常。
我们都不知道，此一去，差点没能回来。